BIODIVERSIDAD

Nadie sabe realmente cuntas especies habitan en la Tierra. Se estima una tasa de 2 millones a 100 millones de especies diferentes, pero los expertos optan por acercarse a una cifra de 10 millones. De stas, slo 1.4 millones han sido nombradas y clasificadas, y slo un pequeo porcentaje de stas han sido estudiadas en detalle.

La lista roja de la Unin de Conservacin Mundial muestra que un 18% de todos los vertebrados clasificados en el 2002 estn en peligro de extincin. Esto incluye un 24% de mamferos, 12% de aves, 25% de reptiles, 21% de anfibios y un 30% de peces. Un 49% de las plantas clasificadas en el 2002 estn en extincin. Se estima que la tasa anual de prdida de especies flucta entre 1.000 y 10.000 veces ms alta que la prdida natural de stas. Estadsticas como stas han hecho pensar a muchos cientistas medioambientales que estamos en un proceso de extincin masiva de especies.

Esto es extremadamente preocupante por una serie de razones. Creamos o no que las especies tiene un valor intrnseco, no podemos negar que la prdida de un gran nmero de especies puede tener serias consecuencias en la produccin de alimentos, la sustentabilidad medioambiental y el futuro de los avances mdico-biolgicos; as como tener efectos globales a nivel ecosistmico. La prdida de biodiversidad tambin tiene un serio impacto en las poblaciones indgenas que dependen de la existencia de muchas y variadas especies para su sobrevivencia.

Como afecta el ganado

En un reporte comisionado de la FAO, la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional y el Banco Mundial, De Haan y otros concluyeron que la produccin industrial de carne contribuye a la prdida de especies a travs de su "demanda de concentrados alimentarios, que cambia el uso de las tierras y acenta los monocultivos. La produccin de granos, particularmente, suma stress a la biodiversidad a travs de la prdida de hbitats y los daos al funcionamiento de los ecosistemas."

La destruccin de los hbitats es de por s solo un importante factor en la prdida irrecuperable de especies. La deforestacin, degradacin de la tierra y el cultivo intensivo de tierras representan destruccin de ecosistemas y prdida masiva de la biodiversidad.

La selva tropical, aunque cubre solamente un 10% de la superficie total del planeta, contiene cerca de 90% de todas las especies -muchas de las cuales nunca han sido estudiadas-. La destruccin total del medio ambiente selvtico para cultivar pienso para el ganado y la alimentacin de animales de granja contribuye directamente a la prdida de biodiversidad.

Otros factores que aumentan la vulnerabilidad de las especies son la polucin, el cambio climtico, la sobrexplotacin y la introduccin de especies no autctonas en los ecosistemas. Todos estos factores se relacionan directamente con la produccin industrial de carne.

"Las races de la crisis de la biodiversidad no estn "ah afuera" en la selva o la sabana, sino que estn introducidas en nuestros estilos de vida."

 

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